Chiesa di San Francesco
Mitten auf der Piazza del Popolo, wo die Ascolani ihren Espresso trinken und die Tauben um Krümel streiten, öffnet sich eine schwere Holztür. Dahinter: vollständige Stille. Keine fünf Meter vom Café-Lärm entfernt. Wer eintritt, braucht einen Moment, um zu begreifen, dass er gerade aus einer Welt in eine völlig andere gewechselt ist. Dieser Übergang, so abrupt und so vollständig, passiert hier täglich. Und die meisten merken ihn nicht.
Geschichte
Die Franziskaner kamen im 13. Jahrhundert nach Ascoli Piceno, kurz nachdem Franz von Assisi selbst durch die Marken gezogen war. Die Stadt überließ dem Orden 1258 ein Grundstück, aber nicht ohne Hintergedanken: Der Bau sollte die mächtige Loggia dei Mercanti einrahmen und dem kommunalen Repräsentationswillen dienen. Kirche und Handelsmacht, Gebet und Politik. Im Inneren verbirgt sich eine Reliquiensammlung, die im Mittelalter Pilger aus dem gesamten Umland anzog. Die gotische Fassade, fertiggestellt im 15. Jahrhundert, trägt ein Portal von Giorgio da Sebenico, dem dalmatinischen Meister, der auch andernorts in den Marken seine Spuren hinterließ.
Erleben
Das Licht arbeitet hier von Osten. Am Vormittag schiebt es sich durch die Lanzettfenster im Chor und trifft den alten Travertinboden in einem Winkel, der die Maserung des Steins sichtbar macht. Der Geruch ist trocken, leicht nach Bienenwachskerzen, mit einem Unterton, den man nur in alten Kirchen findet, Jahrhunderte verdichteter Stille. Wochentags zwischen zehn und elf Uhr morgens ist das Kirchenschiff nahezu leer. Nur gelegentlich huscht eine ältere Frau mit Rosenkranz an den Bänken entlang.
Insider-Tipp
Links vom Hauptaltar, im nördlichen Seitenschiff, hängt ein Gemälde von Cola dell'Amatrice, das kaum jemand wahrnimmt, weil der Blick sofort zum Hauptchor zieht. Es zeigt eine Madonna mit ungewöhnlich strenger Haltung, die Augen nicht auf das Kind, sondern auf den Betrachter gerichtet. Der angrenzende Kreuzgang, erreichbar über eine kleine Tür am linken Seiteneingang zur Via dei Soderini hin, ist meist unverschlossen und vollständig menschenleer. Die tägliche Messe findet um 18:30 Uhr statt.
Besuchstipp
Komm um kurz nach acht Uhr morgens, wenn die Piazza noch nach Nacht riecht und der Barista im Caffè Meletti gerade die ersten Tassen zieht. Betritt die Kirche vor allen anderen. Du stehst allein im Mittelschiff, das Licht kommt noch flach herein, und der Travertinboden leuchtet fast golden. Schultern bedecken, kurze Hosen besser zuhause lassen.
Häufige Fragen
Ist die Chiesa di San Francesco auch außerhalb der Messzeiten geöffnet?
Ja, die Chiesa di San Francesco ist in der Regel täglich von etwa 8:00 bis 12:00 Uhr und von 15:30 bis 19:00 Uhr zugänglich. Die Zeiten können saisonal leicht variieren, ein kurzer Blick auf die ausgehängte Tafel am Portal lohnt vor dem Besuch.
Kostet der Eintritt in die Chiesa di San Francesco etwas?
Nein, der Eintritt ist frei. Wer den Kreuzgang oder bestimmte Nebenräume besichtigen möchte, sollte jedoch gezielt nachfragen, da diese Bereiche nicht immer ohne Begleitung zugänglich sind.
Gibt es in der Chiesa di San Francesco Kunstwerke, die ich gezielt suchen sollte?
Unbedingt das Portal von Giorgio da Sebenico an der Hauptfassade genau ansehen, die Reliefs sind von einer Feinheit, die man erst bei langsamem Hinschauen begreift. Innen lohnt das Gemälde von Cola dell'Amatrice im nördlichen Seitenschiff, das die meisten schlicht übersehen.
Bildnachweise