Mura di Ferrara
Ein Mann joggt. Eine Frau schiebt ein Fahrrad. Ein Kind wirft Brot zu den Enten in den Graben. Niemand hält inne. Dabei laufen sie gerade auf dem Rücken einer der mächtigsten Stadtmauern Europas – neun Kilometer, fast vollständig erhalten, gebaut nicht um Feinde aufzuhalten, sondern um eine Stadt zu erfinden, die es noch gar nicht gab.
Geschichte
Im Zeitalter der Hochrenaissance plante Ercole I. d'Este etwas Tollkühnes: Er verdoppelte Ferrara schlicht. Zwischen 1492 und 1505 entstand die sogenannte Addizione Erculea – ein neuer Stadtteil, der so großzügig angelegt wurde, dass er erst Jahrhunderte später vollständig bebaut war. Was kein Standardführer erwähnt: Die Mauern wurden nicht gebaut, weil Ferrara bedroht war. Sie entstanden als Kulisse für eine Idealstadt nach Albertis Prinzipien – mehr Utopie als Festung. Biagio Rossetti, der Architekt, dachte in Generationen, nicht in Jahren.
Erleben
Der Weg oben auf dem Wallkranz ist größtenteils original. Der Ziegelstein unter den Schuhsohlen – echter Este-Ziegel, fünfhundert Jahre alt. Wer das weiß, läuft anders. Der Graben daneben, der Fossato, führt noch Wasser, genauso wie zur Zeit der Este. Auf der Nordseite, zwischen Porta degli Angeli und der Bastion von San Giorgio, weitet sich der Blick so plötzlich auf flache Poebene und Pappelreihen, dass man kurz vergisst, in einer Stadt zu stehen.
Insider-Tipp
An der Bastion des Castello Estense, auf der Innenseite der Mauer, sind in einzelne Ziegel Symbole eingeritzt – Zeichen der Ziegelmeister, sogenannte Marken zur Stückzählung und Abrechnung. Kein Schild weist darauf hin. Man muss nah ranhocken, im Streiflicht des späten Nachmittags, kurz nach siebzehn Uhr im Frühling. Dann werfen die Einkerbungen Schatten. Ein Detail aus der Werkstatt, nicht aus dem Palast. Ferrara war auch das.
Besuchstipp
Vor dem Besuch: Burckhardt lesen. Nicht alles, nur das Kapitel über den Renaissancestaat als Kunstwerk. Dann steht man auf der Mauer und versteht, dass Ercole I. keine Stadt befestigen wollte. Er wollte einen Gedanken in Stein gießen. Mit diesem Bild im Kopf wird aus einem Spaziergang eine Lektüre.
Die Stadtmauern von Ferrara unter einer winterlichen Schneedecke © Nicola Quirico, CC BY-SA 4.0
Häufige Fragen
Kann man die Mura di Ferrara komplett zu Fuß umrunden und wie lange dauert das?
Ja, der gesamte Rundweg beträgt knapp neun Kilometer. Zu Fuß dauert eine entspannte Runde etwa zwei bis zweieinhalb Stunden. Mit dem Fahrrad – in Ferrara fast obligatorisch – schafft man denselben Weg in unter einer Stunde. Eintritt gibt es keinen, der Weg ist durchgehend öffentlich zugänglich.
Gibt es eine beste Tageszeit, um die Mura di Ferrara zu besuchen?
Der frühe Morgen gehört den Joggern und dem weichen Licht aus dem Osten, das die Ziegelstruktur schön herausarbeitet. Der späte Nachmittag auf der Westseite, zwischen Porta Paola und dem alten Bahnhof, bietet Gegenlicht über den Gräben. Im Sommer ist die Nordseite bis in den Abend angenehm schattig.
Was unterscheidet die Mura di Ferrara von anderen italienischen Stadtmauern wie denen in Lucca?
Lucca hat seine Mauern im 16. und 17. Jahrhundert zur Bastionsfestung ausgebaut. Ferrara ist älter im Konzept und politisch anders gemeint: Die Mauer markiert eine Stadterweiterung aus reinem Gestaltungswillen, nicht aus militärischer Not. Kein anderes erhaltenes Beispiel dieser Größenordnung in Italien zeigt so direkt, was Renaissancestadtplanung als Machtaussage bedeutete.
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